2022年10月26日讀畢需時 3 分鐘

前Google副主廚創立社區廚房助青少年返正途

國際勞工組織曾在《世界就業與社會展望：2021年趨勢》預測，由新冠疫情所導致的「就業缺口」在2022年會導致預計全球失業人口總數達到2.05億人，全球失業率將達到5.7%。事實上，聯合國可持續發展目標（SDGs）當中的第八項目標是「尊嚴就業與經濟發展」（SDG 8）中，美國一位前Google廚師創立社區廚房，藉著吸引青年每天留下來製作一個個餐盒，幫助他們脫離失學、無家可歸、無法自力更生甚至走上歧途的惡性循環。

The Town Kitchen共同創辦人Jefferson Sevilla

據聯合國統計，2019 年全球就有超過1/5青年面臨「尊嚴就業」問題，即沒有工作、沒有接受教育和培訓，且這樣的情況從 2005 年開始就沒有明顯的改善。在美國加州，自疫情爆發後，這個惡性循換更趨嚴重；因家庭破碎、被送入寄養系統的青少年，只有一半的人讀完高中，低學歷讓他們很難找到工作，結果就是墜入犯罪的循環。

結合培訓與食物為邊青創工作機會

The Town Kitchen共同創辦人之一Sabrina Mutukisna曾在非營利教育組織工作，她意識到要幫助這班青少年青少年脫離困境的癥結點，就是透過提供一個持續多年的工作機會；然而，政府補助項目卻很少提供超過一年的職缺。因此，她在2014 年在Indiegogo上募到 4 萬美元，成立了 The Town Kitchen。至於另一共同創辦人Jefferson Sevilla曾擔任 Google 的執行副主廚，他曾在一個媒體訪問中透露，過去的工作沒有讓他感覺到自我實現，因此自己希望透過這個平台去指導弱勢青少年製作餐點，為社區帶來更多正面影響力

The Town Kitchen的定位，是用略高於時薪的薪資僱用18至24歲的弱勢青少年，替企業製作包含烤鮪魚、夏威夷雞肉三明治等餐點的午餐餐盒。起薪為每小時13美元，經過兩個月的試用期後，再加薪為時薪15美元。此外，餐點的原料向女性或有色人種創立的在地小企業採購。作為交換，這些小企業則承諾以後會延續僱用The Town Kitchen的員工，又進一步保障這些弱勢青年的工作機會。

提供入大學機會全方位賦權青年

據Mutukisna指出，與這些青年合作的最大挑戰，其實是溝通。她認為這是因青年的生活本來就面臨高風險，他們可能沒有穩定住處，面臨社區暴力事件或甚至沒錢搭車上班。因此，The Town Kitchen除了提供穩定的工作，更針對員工個別狀況給予協助。例如，他們幫助18歲的員工Roger申請讀大學的補助以及健保；針對早早當上爸媽的青年，他們則提供育兒相關支援。2017 年美國媒體 Inc.報導，9成的員工都在那裡工作後得以讀大學。