騰訊帝國之路
騰訊最近公布了2016年第三季度業績財報,顯示不論是總收入、經營盈利分別與去年同期增長52%與42%。以聊天軟體起家到現在變成網路APP巨頭,騰訊是如何從小做大,又從大做強,成為APP工廠?
發展初期 險阻滿途
談到騰訊,不得不提90年代中後期流行一時的聊天軟體「OICQ」(即QQ前身)。當時中國大陸經濟正開始騰飛,互聯網用戶迅速擴大,「網吧」也開始出現雛形,受制於網速以及軟硬體配置,大部分用戶通過網路主要用於聊天、瀏覽網頁,而「OICQ」便抓準了這一時機,憑藉自身佔用內存小、功能多、更新快逐漸被網路用戶接納使用。
光鮮背後,其實騰訊發展並不順遂。早起目標僅僅是在市場競爭中存活下來。OICQ是深圳電信局招標的一次投標產品,由於與國外產品競爭,理所當然的落選了。雖然初期創業很困難,但騰訊產品不斷升級擴展以符合用戶需求,比如推出會員制度,只要在線時間夠長,用戶就能夠享受越高的通信服務(如開設群組、優先試用新版本等),普及率也越來越高,2001年,已將「OICQ」改名為「QQ」的騰訊公司也開始逐步進入正軌。
通過不斷嘗試,讓騰訊從創立到2003年3月註冊用戶數突破1億大關,卻一直不賺錢,反而不斷砸錢。一籌莫展之際,此前投資騰訊的IDG與盈科也要撤股套現。加之2000年前後的互聯網泡沫,更加雪上加霜,所有網路公司,包括搜狐、新浪都對騰訊不感興趣。
幸得南非的公司MIH雪中送炭,雙方協議MIH從DG與盈科手中收購32.8%股份,同時保留馬化騰對騰訊的管理,股權結構甚至維持至今。隨著這一輪融資成功,騰訊才開始逐步立穩腳跟,開創自己的網路帝國。
與此同時騰訊也進行商業模式的嘗試。2004年,騰訊對手機QQ用戶以每月5月人民幣就行收費,並且推出「QQ秀」等產品,要求用戶只能通過人民幣換取「Q幣」進行購買,這些舉措當年為騰訊獲利6億人民幣的收益。
APP工廠誕生!
隨著移動裝置的普及,APP市場風起雲湧,騰訊也不例外,憑藉著從QQ積累的大量忠實用戶以及強大的借鑑能力成為「創業者的陰影」:只要一有新應用上市,騰訊便會立刻模仿,甚至做得更好。
因次,騰訊一步步攻佔APP市場。除了微信,新浪有新浪微博,腾讯就有腾讯微博;網易有網易音樂,腾訊便有QQ音樂,百度有百度貼吧,則腾訊就有話題圈、QQzone一系列應用;你想看直播,騰訊可以满足你,你想記帳炒股,騰訊有財付通、騰訊操盤手。
這樣的例子比比皆是,以中國大陸為例,若打開Apple store商店,按照分類選擇,截止目前,騰訊上線的應用領域涉及社交、工具、新聞、購物、生活等方面,上架APP超過60款,其中不乏熱門應用,雖然面對百度以及阿里巴巴的積極開發,騰訊也出手闊綽,以高達千萬元收購「魔樂軟體」,投資千萬於樂娃科技。在生活中,單以社交、娛樂、遊戲等領域分類,到處都有「騰訊的影子」。
這些應用,有騰訊創新的,也有騰訊模仿,甚至被網友痛罵為「抄襲,走別人的路,讓別人無路可走」。但他們的模仿卻一直很成功,鮮有失敗,部分也可歸功於騰訊一直強調產品在推廣上的普及率,免費,馬化騰曾說:「產品只對1%用戶收費即能成功」,讓它一直在APP市場中,保持著無可替代的作用。
總而言之,拋開支付、商務等其他應用不談,如果在中國大陸生活,手機中沒有騰訊的應用,可以說「寸步難行」。
帝國的下一步
騰訊的迅速發展,也改變著中國人的生活方式。如同一位銀行家所述:「騰訊是一個社會企業」,在這個屋簷下,它有著大陸的Facebook、WhatsApp、Spotify、Kindle和ApplePay,雖然方便了每個人的出行,但也如同匯豐的互聯網分析師池昌(音譯)所述,由於抄襲以及快速的模仿其他新創應用程式,騰訊無庸置疑是「世界上最大的應用程式殺手」,由此帶來的版權及壟斷問題逐漸凸顯。
另一方面,面對公眾的詬病,騰訊也逐漸改變自己的經營方式。首先,便是從山寨轉向透過談判獲得授權以及入股參與經營。日前,騰訊入股滴滴打車,投入到「共享經濟領域」;又把大量資金放入VR(虛擬實境),以求未來能夠與其他對手競爭。在海外,騰訊積極擴展微信業務,你甚至在賭城拉斯維加斯都可以使用微信付款。而作為最大當前騰訊最大盈利來源,它也積極與海外遊戲廠商談判,從製作遊戲逐步轉變爲授權經營。
其次,經營策略上,與其他矽谷公司不同,騰訊對於活躍用戶收費非常謹慎,很少植入大量廣告。尤其在「大數據」時代,微信與QQ更是如此,讓用戶體驗上比國外類似應用覺得更加簡潔、方便;加上大陸獨有的「敏感議題審查」機制,許多外商由於無法遵循相關法規,不得不主動或被動退出中國市場,更讓騰訊獨佔整個市場。
最後,對於新型企業,騰訊也從模仿,逐步變為一個「狂熱的投資方」。過去一年內,騰訊總計花費37.65億美元收購各種手機應用,不論是正在「孵化」過程中的小型團隊,到已經發展成熟的公司,都是騰訊投資收購的選項。另一方面,騰訊繼續維護已有的APP應用,以開放微信小程序、擴大QQ郵箱空間等方式,留住用戶。
總而言之,騰訊若以過去單純靠模仿不可能獲得第一手用戶體驗反應以及資料,更會影響社會觀感,甚至會面臨無盡侵權法律問題,建構自己的網路商業系統自然便更加困難,為此轉變經營方式也是情理之中的了。