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食用塑膠袋顛覆印度市場

創新,兩個字:顛覆。這是一個污染的年代,塑膠袋對社會及海洋造成嚴重破壞,全球每天使用的塑膠袋多達5000億個!一位24歲的印度年輕人用他敏銳的目光以及不懈的努力,發明了可食用的塑膠袋,在解決污染的同時,也找到了巨大的商機!

EnviGreen創辦人Ashwath Hedge

在印度,一個叫Ashwath Hedge發現一個有趣的現象;「人們與其說關心塑膠袋多少錢,還不如關心塑膠袋能否足夠結實耐用」。加之他從小生活在印度以農業生產為主的貧困山區,見慣了垃圾成山,讓他下定決心尋找一個永續且經濟實惠的解決方案:食用塑膠袋。

可食用膠袋

有了想法後,Hegde立即開始進行,他花費四年時間,一心研究如何將想法變成現實。在無數次失敗後,最終他成功使用植物油、香蕉、馬鈴薯等12原料開發出可食用塑膠袋種,並成立了自己的公司 EnviGreen。他曾自信的表示:「自己開發的塑膠袋,完全可食用,甚至上面的彩色噴墨也是能吃的,動物誤食也沒有問題!」

除此之外,如果你不想食用這個袋子,它也能夠快速、無污染的自然分解,與普通袋子相比,它完全無害。在野外,180天即能完全分解,埋在土裡,45天;放水裡,1天,開水裡,僅僅需要15秒!而當它燃燒時,也不會產生有毒氣體,反而還有食物的香味。當然,在實用性上,它也不比其他塑膠袋差,經過測試它的拉力和普通袋子相比無異,手感和功能上沒有因為使用不同材料而有所損失。

帶動產業新發展

憑藉著這個小塑膠袋,Hegde 入選了印度《富比世》雜誌2017年的「30 under 30」,公司在印度芒格洛爾建廠後,量產也達到了每月1000噸,已滿足當地塑膠袋需求的三分之一。儘管EnviGreen的塑膠袋價格相對比普通塑膠袋貴35%,但是在印度銷售一直很好。一方面得益於法規政策上的鼓勵,印度環保部部長甚至直接接見了Hegde;另一方面也是公司在行銷上,給消費者灌輸塑膠袋雖然有些貴,但這是值得購買的觀念,並配以印度教中一些關於萬物有靈,要敬畏自然等內容,讓它銷售遙遙領先於其他塑膠袋廠商。

於此同時,為了保障自己的塑膠袋原材料供應,EnviGreen積極與當地農民簽訂協議,協助他們生產塑膠袋所需原料。甚至計畫從農民所需要的種子開始,直接協助農民種植,並在當地設立工廠,一方面解決工廠原料供應問題,另一方面也保障當地農民收入,提高他們的生活水平。

挑戰定挑機?

EnviGreen公司的成功,也讓其他傳統塑膠袋生產者眼紅。在印度,從事塑膠袋生產的人多達400萬,可食用塑膠袋的出現已經讓一些塑膠大廠感受到了危機,加之印度法規相對不完善,Hegde 經常收到危險簡訊,甚至每天都有人通過郵箱、電話直接威脅他以及他的家人。另一方面,塑膠袋的原料配方卻一直還是商業機密,為了防止競爭者奪取,Hegde當前仍然是親自進行原料處理,將原料分為七大塊再運送至工廠生產,倘若將來廣設工廠,如何在保障配方不流失的情況,依然能夠提高生產,也是他不得不面對的問題。

Hegde計畫接下來的幾年,從印度走向世界,向在地零售巨頭如Reliance、Merto量販型超市提供塑膠袋,並且建立更多工廠以滿足供給;除此之外,EnviGreen陸續推出其他產品,包括牛奶盒、圍裙、垃圾袋等產品,並且將產品推廣至全球,讓更多人使用EnviGreen,從根源上解決塑膠袋帶來的「白色污染」問題!

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