估值13億美元的股票交易App

零手續費的股票交易應用程式「Robinhood」推出不到3年，估值就突破13億美元、半年內活躍用戶翻倍超過2百萬人，就像童話故事中行俠仗義、劫富濟貧的英雄羅賓漢，讓股市不再只限於有錢人，而是年輕人也能觸手可及。

12歲買第一張股票

今年剛滿30歲的Vlad Tenev，接觸股票交易的時間比多數人來得早。早在12歲那年，他就自己買了掌上電腦製造商Palm的股票，更因此賺了1000美元，也讓他對股票交易更感興趣。他還記得第一次收到投資人信的感覺，覺得自己就像公司的老闆。

Vlad Tenev的爸爸是經濟學教授，也是創業者，在保加利亞的時候開了一間旅行社，接待國外旅客觀光。不過最像的地方還不只這樣。他爸還在唸書時，常常偷溜到圖書館地下室，看當時被列為禁書的西方經濟思想書籍，父子同樣對體制有點反叛性格。

對演算法特別有一套的特尼夫，一手打造Robinhood最初的軟體架構。不過，Vlad Tenev不是一開始就想要創業，甚至是走跟創業南轅北徹的「理論派」。他曾說，之所以選擇唸史丹佛大學物理系，就是因為對探索宇宙起源、物體本質這類的理論性問題深深著迷，而之後轉系到數學系，是因為發現史丹佛大學的物理系太「實作」。「在做數學時，理論上腦力可以100%完全轉換成生產力，而你只需要一支鉛筆和一張紙。」他說。

Vlad Tenev原本立志成為數學家，卻因為兩次金融事故，徹底改變他的人生。

兩大金融事件的啟發

大學畢業後，Vlad Tenev到UCLA數學系當研究助理，準備成為數學學者。同時間，金融市場正在發生巨大變化，2008年雷曼兄弟倒閉、金融危機爆發，演算法交易迅速成長、金融市場走向自動化，也讓特尼夫和他的創業夥伴拜基．巴特嗅出其中的商機。不過，他們一開始的事業，和羅賓漢可說是在天秤的兩端：替大型避險基金和銀行機構打造自動化交易預測軟體。

抓到市場缺口，他們的公司平步青雲。不過此時，金融市場再度發生變動。2011年，佔領華爾街運動，他們發現很多人對金融系統失去信心、且金融市場的資訊不透明，更讓股票交易成為有錢人的遊戲。這不禁讓他們重新思考創業的目的，難道只是「讓前1%的富人變得更有錢」嗎？於是，就算公司已經開始獲利，他們仍毅然決然關掉公司，從頭設計一個更平等、門檻更低、不限於有錢人的股票交易工具，也就是行動優先、操作簡單且零手續費的「羅賓漢」應用程式。

一次專注一件事、相信自己

「羅賓漢」在成為估值13億美元的獨角獸前，從發想到產品真的上線，中間經過兩年的低潮期，不只是不被看好，甚至根本沒人關注他們在做什麼。特尼夫觀察，很多新創在這時候就會陣亡了，「絕大多數的人在他們還來不及證明自己的理念時，就失敗了」。

讓他們撐過來的原因，除了創業團隊的互相支持，特尼夫提到，創業早期最需要的就是「專注」，專注在如何把腦中的想法實現，而不要想即將面臨的困難。他分享，在產品做出來一年前，每次他想到「羅賓漢」時，他想的不是電腦裡的程式碼，而是想：「如果有人用這款app、按按鈕就能買股票，這會是什麼樣子？」

「一次做三件事的表現，永遠不可能比一次做一件事的表現一樣好。一項超級成功的產品，通常是能夠非常深入的解決一個特定的問題，而不是解決好幾個小問題。」特尼夫說。

另外，比起其他類型的新創，金融業面臨更嚴格的監管，需要一定資本額才能通過核可標準。產品都還沒發佈、就要先說服投資人掏錢，也讓他們吃了不少閉門坑，至少被拒絕75次。不過，最後他們成功在種子輪募得300萬美元，獲得Google Ventures、Andreessen等著名投資機構的投資。