藝術無限界 傑青主席的設計與商業
有人話，凡事做到極致就係藝術，其實經營都是一種藝術；尤其做設計的，更往往需要在設計與商業之間取得平衡。余嫿設計創辦人及設計師余嫿（Mary），是一名時裝設計師，同時亦是2011年香港傑青，並為今屆傑出青年協會主席。Mary認為，藝術無界限，經營藝術事業就要突破既有思維，她主力提供企業制服設計的同時，更擁有自家旗袍品牌，不少國際品牌，甚至環球盛事都找她設計制服，包括2008年北京奧運馬術項目的大會服裝，多年來獲得50多個本地及國際設計獎項。「儘管時裝設計師是一種專業，但現實卻是，創意產業從業者的身價往往與年資成反比，做得愈耐，別人愈認為你沒有競爭力。所以我會做自己的品牌，因為時間就是品牌的資產，而且作為一名設計師，你更需要『走出去』多與人接觸，因為透過與別人交流，你可以了解世界新鮮事物，掌握潮流趨勢，讓自己持續成長。」
余嫿設計創辦人及設計師余嫿
Mary的設計事業路，早已源於她的讀書年代。「中學時期我修讀了7年Fine Art，之後再在大學修讀時裝設計，記得當時日做三份兼職，主要是替客戶設計制服，畢業後再在Design House做了十年，進一步加深美術基礎，以及客戶關係管理技巧，後來便成立了自己的時裝設計公司。」Mary公司的業務主要分為企業制服訂製，以及自家設計旗袍品牌，其中制服訂製的客戶包括池記、華潤集團、香港眼科醫院、木球會、香港龍舟隊、屈臣氏賽車隊、08年京奧馬術制服等。「今天的企業制服需要同時具備good fashion及functional兩種元素，首先它是客人對企業的第一印象，所以設計上必須融合了企業的形象與文化；但與此同時，不同行業制服都有著不同功能訴求，例如食品公司制服的物料一定要夠耐用，還要配合他們工作時動作較大的需要，所以衣服的長度會設計得比較長，當雙手舉高提貨時就會減少衣衫不整的情況。」她更表示，每次設計前都要先了解客戶的公司歷史、品牌風格，甚至是負責人的管理風格，這樣作品的概念才可以有根有據。
傳承旗袍文化 跨界別產品發展
據Mary指出，公司目前企業制服設計及自家旗袍品牌兩大業務暫為七三比重。問到為何會發展旗袍品牌，她表示其實只是無心插聊下形成。「記得約兩年多前，有兩個團體不約而同邀請我，一個是柴灣青年廣場，我贊助了數位二十出頭女孩，穿旗袍跳hip hop；另一個就是香港失明人協會，為六位失明人士媽媽設計旗袍行fashion show。上述兩件事令我回想，或許是自己受過藝術審美培養的關係，覺得無論面對生活每個起落時刻，我們都要保持一顆欣賞的心去面對，再加上，個人相信『美』本來就是跨越年齡種族及貧富的普世價值，所以促使我展開自家旗袍品牌的概念，將『美』的文化推廣給更多人。」事業上，無論在商業抑或藝術文化層面， Mary也認為旗袍市場大有可為。「長衫，一向是香港文化，尤其旗袍已在香港列入非物質文化遺產，甚至近年不少外國女士都會購買旗袍，可說它已成為一種時尚。在文化層面，旗袍能夠突出女性線條美，自己一向喜歡中國文學，所以更希望將中國文化傳承。我曾與不同本地中學合作，為女同學及家長教育旗袍文化，例如講解為何旗袍要及膝，因為這種著法才能真正展現東方女士的端莊美態。另外，我更鼓勵學生共同參與自己設計旗袍，一來是加深她們的中華文化的認識，同時亦可鼓勵更多年青人對時裝設計產生興趣，長遠而言可協助推動業界更有活力。」
另一方面，Mary亦積極推動個人設計品牌，所指的並不止於旗袍設計，而是一種跨界別聯乘。「誠然，設計師的身價與年資往往不成正比，但個人的經驗及技術其實可以透過『品牌』去盛載，加上自己一直相信『藝術無界限』，因此我近年積極向『跨界別設計師』之路進發，希望將自己的藝術觸覺及文化素養，融會於旗袍時裝以外的產品。事實上，幾年前我已與茅台酒集團合作推出100周年紀念產品，早前亦分別與德國寶及某本地鐘錶品牌聯乘推出cross-over產品，寄望未來可以與更多不同界別品牌合作，將自己的設計事業走得更遠。」
Mary笑言，作為一個時裝設計師，最大的滿足感當然是看著別人穿上自己設計的服飾，而她更感恩的是，自己與德國寶合作設計的「牡丹雅頌」系列旗袍，剛於十月獲杭州市中國絲綢博物館作永久收藏展出（下圖），對於一個設計師而言，這是一份實力的肯定
革新校服商機 重拾上學樂趣
談到未來發展，Mary指出除了會繼續深化本身企業制服的合作機遇，以及將自家設計品牌作多元化發展，她更希望在「校服」版塊大展拳腳。「曾聽過不少老師投訴，愈來愈多學生的衣著不合規格，其實大家有否想過，不合規格的不是學生本身，而是已過時的校服設計。所以我現時先以內地做試點，從幼稚園及小學著手，重新設計校服形象；中期目標是以此打入中學市場，畢竟校服是學生每天都穿著的衣裳，如果能夠令他們喜歡自己的校服，學生也能重拾返學的樂趣。」Mary更不諱言，傳統校服在香港其實是一個壟斷市場，因此她會先從內地及澳門市場做起步線，待品牌成熟後才可「回流」為香港學生革新校服文化，亦同時為業界開闢新商機。
Mary 近年致力學校市場推動旗袍教育文化，圖為她夥拍香港女童軍總會，於該會周年晚會fashion show為27名女童軍設計旗袍，當中同學們更有份參與部份設計，從而讓年青人加深對中國文化的了解。
創業智慧 成也江湖 敗也江湖
作為傑青會主席，Mary坦言自己只有一半時間做生意，另一半時間就是做慈善工作。「自己年少曾受惠於社會，因此必須在自己有能力的時候回饋報答社會。再者，設計是一個需要互動的行業，我希望憑着自己的經驗，可以為下一代作出貢獻，形成良好的循環。」講到近年青年創業之風日盛，Mary就認為「人」才是成功最重要鑰匙。「曾經有人話過，有人的地方就有江湖，但創業從來都是『成也江湖，敗也江湖』。因為做生意的對象是人，所以創業其實就是一種與人相處的藝術。個人相信，與其獨力經營，不如學習分享，有時一個人想不通的事，三人行就必有我師。」的確，在群魚吃大魚的年代，你愈吝嗇分享，得到的只會愈來愈少。
Mary剛於今年獲得「香港文化創意產業大獎2018」，作為創業界一份子，她認為無論你做甚麼生意，銷售的對象始終都是「人」，因此掌握人脈及處世之道才是成功的關鍵。
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