紐西蘭棺材俱樂部 最後的祝福

近年市場興起生命規劃，甚至臨終規劃，可見在這年代，生老病死再不是忌諱的話題。紐西蘭「棺材俱樂部」(The Coffin Club) 創立於2010年，發展至今在當地已擁近20個分部，甚至在英國、義大利也有海外分會。他們讓加入會員「自己棺材自己做」，看似禁忌的議題，卻變成當地受歡迎的俱樂部，原因全是一個理念：「最後的人生，需要最好的告别」！

The Coffin Club創辦人Katie Williams

The Coffin Club創辦人Katie Williams退休前從事安寧照護，陪伴許多接近人生終點的人們安詳走過餘生。退休後他參加了一個推廣終生學習的組織，在一次工作坊中，導師希望學員提出一些大膽的想法，而Williams就回想起過往職場生涯中，參與過許多缺乏個人色彩的葬禮，於是突發奇想：「想自己做棺材」，這就是The Coffin Club的開始原點。

一切由車房開始

自2010年起，Williams召集附近一些有著木工、建築工技能的鄰居帶著工具加入，在自家的車庫發起「Kiwi Coffin Club」。每逢週三早上，俱樂部會員會集合到「總部」裝飾自己未來要住的「豪宅」，每個人的棺材由負責木工的會員完成基本結構，確保尺寸、強度符合規格，再各自由會員接手，完成後續的「裝修」。俱樂部的模式看似簡單，但很多人一時無法接受。兩年內相繼失去丈夫和女兒的Jeanette Higgins回憶起第一次參加聚會，站在一堆棺材前，她被嚇壞了，離開幾個月後，才又再回來。「雖然剛開始我很惶恐，但我發現只要開始動手作，專心把自己的棺木磨亮、上漆的過程中，你漸漸會把『死亡』兩個字拋在一邊。」

減輕家人負擔 用溫暖陪伴最後旅途

基本上，加入該俱樂部的好處是可以省下大筆費用，因為原來在紐西蘭，一般棺材售價約1,700至5,000紐幣，而棺材俱樂部會員只需支付約350紐幣的成本價，幾乎節省了八成，也滿足長輩們想為孩子減輕負擔的心態。然而，但Williams卻認為，棺材俱樂部帶給會員的並不只有金錢上的價值，更重要的是讓會員們重新找回活力。「我們認為，正面看待死亡會讓一個人重新活起來。」

目前，俱樂部成員大多是退休人士，或是近期經歷過喪親之痛的人，據Williams指出，他們起初往往感到與世隔絕，但透過為自己設計棺材的過程，參與者的精神狀態會明顯變好，原因就是「社交」。事實上，聚會中除了做棺材，也有人會帶自製料理、早茶、下午茶和大家分享，工作室裡放著吵鬧的搖滾樂，彼此的溫暖擁抱與關懷點亮了他們的銀髮人生。而對於家人還在的會員們而言，俱樂部也給了一個機會，輕鬆地與家人談論原本難以開口的身後事。因此，每週三的聚會中，常常見到會員們帶著家人參與，讓彼此都不再抱著遺憾。

化解傳統從業者疑慮

另一方面，俱樂部也為會員們出了本小冊子，教會員如何在沒有聘請顧問的條件下，自己安排整個喪禮流程。因此，有許多新創企業看見喪葬產業「去中間人」的機會，提供線上服務，或以「策展」的精神為當事人客製化葬禮，也提供線上選購棺材的管道。

不過，當俱樂部愈來愈有名，當然就引起傳統喪葬業者的注意。他回想有次打電話給業者想購買一些漂亮的棺材把手，但對方一聽到他是棺材俱樂部成員，馬上就把電話掛了。但Williams不因此感到灰心，反而熱情地持續溝通，並指出俱樂部的初衷，並不是想要搶傳統業者的生意。經過一番協商，傳統業者亦發現他們的客戶，其實也想要多元選擇的棺木，於是開始向俱樂部下客製化棺材的訂單，這些意料之外的收入成為俱樂部持續經營的關鍵；而對俱樂部的會員們，在喪禮規劃上也有了經驗豐富的諮詢對象。