從和尚變成創業家 成就2.5億美元冥想公司

近年市場興起靜坐冥想，透過調整呼吸和集中注意力，有助放鬆大腦；商界不少名人都在日常生活中練習冥想，當中更包括微軟創辦人Bill Gates，他因為拜讀過《The Headspace Guide to Meditation and Mindfulness》後，而開始從事冥想活動；而事實上，著作此書的Andy Puddicombe因為有10年當和尚的經驗，因此能透過生動活潑方式介紹冥想，不止讓Bill Gates讚不絕口，更轉化成近3億美元的業務商機！

Headspace共同創辦人Andy Puddicombe

Andy與冥想的淵源，是源於自己對「離別」的經歷。早在童年時他就面對雙親離異，那時他跟隨母親一起去參加冥想課程。沒想到，這個課程讓 Andy 喜歡上冥想，在課程結束後，他也一直保持這個習慣。到了中學時期，Andy一次與一班朋友站在酒吧門外聊天時，一輛失控的汽車撞上了他們，結果有兩名朋友即場喪命，甚至後來他的繼妹也在一次交通意外中去世，這些打擊更讓他進一步的去研究冥想，期望能夠透過它找到「平靜」。進入大學後，Andy當時的女友是一名虔誠的佛教徒，他們經常討論出家人們是如何放棄了一切，躲到深山中用冥想來更了解自己。因此，他決定要效法這些人，透過修行來更了解自己，於是他就到學校去辦理休學，開始著手做「出家」的準備。

從出家到重新入世推廣冥想活動

在展開和尚生活後，Andy 見識到了自己不為人知的一面，也開始更清楚人腦的運作，以及冥想可以帶來的好處。直到後來有一天，他決定到俄羅斯參加一個長達 4年的靜修營，可是營會開始時間一拖再拖，反而成為他展開事業新章的契機。

當時Andy在莫斯科邊等邊教導冥想課程，而他其中一位朋友則邀請他到公司為員工教導冥想，這次機會讓 Andy思考如何讓更多人能夠接觸到冥想。如是者，Andy 決定要「還俗」，但由於自己早已出家多年，可說是身無分文，後來他獲朋友提議到倫敦有大學報讀馬戲藝術學士課程。回到英國後，Andy找到一間診所願意提供空間讓他教冥想，教導繁忙的倫敦人如何透過冥想，去解決生活壓力太大的問題。他之所以選擇複合診所，是因為 Andy 想要逐漸將冥想變成「主流」的治療方法，而不是一般人認知的休閒活動。

一合即合的夥伴 創立自己的事業

畢業後，Andy 繼續在診所提供冥想治療，直到一次他遇到了之後事業上的好夥伴Rich Pierson。

當時的Rich曾因為從事廣告工作，而經常感到焦慮，所以後來決定自立門戶，但這樣反而更加重自己壓力。後來透過一對一治療，Andy認為Rich的背景有他拓展冥想事業，但由於他當時實在沒法負擔顧問費，因此他提出「以物易物」的建議：即Rich免費提供行銷建議，而他則免費的教導 Rich如何冥想。在不停的交換意見了一段時間後，兩人終於在2010年共同創辦了Headspace。

成立公司後，兩人迫切面對的經營課題是，面授教導人數有限，要如何擴展受眾數目呢？Rich建議要推出 App，但是Andy卻認為冥想都是要面對面才能教導的。於是，他們決定要將 Headspace變成一家舉辦冥想的活動管理公司。而為了讓首次參與活動的客戶能夠回想起冥想的經驗，兩人設計了多款上面印有冥想相關資訊的卡片，並找了一個營造舒適高貴的場地，結果公司首場活動開始之前，已經用掉過半的資金。慶幸的是，活動吸引了 200多名的客戶，而且更有出版社邀請Andy撰寫幾本有關冥想的書。可以說，透過舉辦活動及出版，公司總算打響了知名度。

跨產業推廣App行銷 成就億元銷售商機

儘管響了名堂，然而兩人亦明白既有商業模式無法持久經營，因此，Rich再次提出App的想法，只是今次Andy在嘗試後發現其實還可接受，於是開始重新設計他們的產品，將診所使用的十週課程，變成365個10至20分鐘的課堂。

完成了設計後，兩人在2012年將Headspace App上架，但由於公司欠缺經費，Rich想起了「以物易物」行銷：找了維珍航空合作，透過免費將錄音提供給每一航班，讓乘客們使用。同時，Rich又找了英國衛報免費設計有關「如何用冥想讓一整年都保持專注」的小冊子，讓它們在新年時，能夠當作贈品，夾在報章中送給每一位客戶。

結果，上述兩項宣傳成功讓很多人留意到了 Headspace，甚至在因此，當他們在推出App後同一個月，已獲得了 32,000 英鎊收入。從那天開始，Headspace 就開始漸漸的獲利。為了更好的營運環境，Andy 和 Rich 在 2013 年，決定將公司由倫敦搬到美國洛杉磯。今天，Headspace 的使用者已經遍佈 190 個國家，年收入已經超過 1 億美金。

2020 年在疫情肆虐的狀況下，更多人開始透過冥想尋求平靜。Andy 於是將 Headspace 的課程搬到 Netflix 上。