車位難求成商機？SpotHero點石成金之道

說香港泊車位難求，相信很多人都會同意，但原來根據紐約運輸分析公司INRIX公佈一項調查顯示，在超過100個國家、8700個城市停車場中，美國紐約的司機是最辛苦的。他們每年平均花上107個小時找車位、位居全球冠軍。美國一間初創就從痛點中發現商機，他們的APP讓司機可以為特定時間預定停車位，甚至可以獲得折扣優惠。如今，他們已成為當地最大的停車平台，足跡遍及330多個城市。

（中）SpotHero共同創辦人Mark Lawrence與一班團隊

SpotHero原先的概念源自Airbnb，即是將私人閒置的停車位出租給需要的人，在開始時他們只有一個停車位，透過社交媒體刊登廣告，在每次棒球比賽日，都會以20美元的價格出租這個車位，或以40美元的價格代客泊車。當然，只有一個車位絕對不能成事，所以兩人只有挨家挨戶敲門，用一年時間去累積50個車位。由於做平台，供應數目決定了一切，面對公司發展樽頸，兩人決定將供應鏈由從「點對點」模式轉戰「藍海」市場，就是爭取與大型停車場合作。

幸運的是，美國第二大停車公司Central Parking主管Erik Eloe注意到Mark在Twitter上的發文，主動表示合作意願，甚至主動提出供應1,000個車位作為試金石，而事實上，這次的轉型成功，奠定了他們後來發展的基礎。

向燒錢搶市場說「不」 堅持初心成市場贏家

由於Mark Lawrence曾經歷過裁員，那段「死慳死抵」的日子讓他堅持以穩紮穩打方式經營事業，並不主張快速擴張。然而，做平台從來都是一門燒錢的生意，尤其面對對手瘋狂燒錢搶市場，堅持「慢煮」會否更蝕底？SpotHero的故事，正好說明堅持才是成為最後生存者的關鍵。就在2013年期間，當時市場上的競爭對手包括Parking Panda及Lux等，都以「銀彈」政策搶供市場，透過多次融資，一方面以高價搶下停車場獨家代理權，同時提供高額補貼來吸引用戶。當中Parking Panda更是迅速將市場足跡擴張至全美各大城市，然而快速拓展的代價就是缺乏了對單一城市的經營深度。

反觀SpotHero，他們一直專注經營芝加哥市場，深化與停車場業主的關係。這一點十分重要，因為大多數停車場業主都是風格保守，比較重視與合作夥伴之間的信任，而非單純的金錢或技術。Mark與Jeremy經常親自拜訪不同停車場，甚至向業主解說公司可以如何幫助他們業主租出閒置車位，這種對客戶關係管理的深耕細作，很快就讓他們得到業主的完全信任。

2014年，SpotHero推出了美國首款停車預約手機App，車主透過App繳付停車費，公司則抽佣35%。當時，同期的競爭對手Luxe、Zirx、Vatler主打「隨叫隨到」代客泊車，消費者只需一按手機，幾分鐘內就有專業代客泊車人員快速取送車輛。SpotHero的董事會看到這趨勢，對Mark施壓，希望他把公司再次「軸轉」，變成「純代客泊車服務」的新模式。甚至曾以投票方式，強迫公司轉型。

然而，Mark非常清楚「純代客泊車」模式的人力成本太高，利潤空間有限，無法長期營運。這一次，他決定不變。他向董事會提交詳細數據，說服董事會放棄這個念頭。事實證明，Mark的判斷是正確的。2016至2017年間，當初以代客泊車模式快速崛起的Lux、Zirx等競爭者，都因成本過高、又無法控制服務品質，紛紛倒閉退出市場。而堅持原有模式的SpotHero卻存活下來，進一步鞏固並持續擴大市場。

2017年，Parking Panda因為無法有效達到規模經濟與市場主導地位，陷入營運瓶頸。SpotHero成功收購了Parking Panda，使業務版圖大幅擴張至更多市場。這次收購不僅讓SpotHero快速取得大量的市場佔有率，更驗證了Mark堅持聚焦策略的成功性。

與Google合作 成美國龍頭一哥

2024年，Google與SpotHero合作，讓使用者能更方便透過Google Maps、Google搜尋服務查找，並且透過網路預約停車位，甚至也能確認停車位是否提供電動車充電設施，或是提供無障礙設施設計。事實上，Google自去年4月便與SpotHero合作測試此服務，並且從即日起向所有人提供使用，讓使用者能更容易透過Google Maps、Google搜尋服務尋找合適停車位，同時可直接透過網路預約使用。在此合作中，使用者透過Google Maps或Google搜尋尋找附近停車位時，即可透過相關連結將使用者引導至SpotHero服務，但基本上仍維持在Google Maps或Google搜尋服務內，不會另外跳轉至其他網頁或App。

目前， 此合作僅先在美國、加拿大境內300個城市提供服務，約可預約使用8000個停車位，其中包含麥迪遜廣場花園、SAP中心等知名景點。而除了與Google合作，SpotHero也與車輛搭乘服務Lyft合作，甚至也與蘋果地圖服務整合，藉此協助更多使用者、服務司機方便尋找鄰近停車位。如今，SpotHero的合作停車業者超過1,600間，已成功穩坐北美停車預約車位市場的龍頭位置。