太陽能環保充電成大商機
智能電子產品大大方便了我們的生活,但同時亦造成很多「不便」。至少,大家每日出門前,第一件事是確保各種行動裝置都要充飽電,不少人家中更充滿一大堆插座及電線。瑞典初創公司Exeger認為,充電是一件很煩的事情,再者它對地球本身也不環保,所以,他們主要針對兩個痛略:首先是讓充電變得簡單,其次就是不會對環境造成影響。
Exeger創辦人Giovanni Fili
從光合作用取得靈感
創業,往往是十年磨一劍,Giovanni更是花了13年,從 2009 年設立公司起,直到2022年才成功設計出 Powerfoyle,是一款能夠將光能轉換成電能的太陽能板;Powerfoyle 最大的優勢,就是它能貼在既有的產品上,然後就能將該產品變成能透過光能充電,背後原理就是其厚度僅1.3mm,遠比其他的太陽能板更薄。
Powerfoyle是從植物的光合作用中取得靈感,產品外觀設計成葉子一般,在將各種角度都能將吸收到的光線轉換成電,而即使部份被遮蓋,其他接觸到光線的部份還是能夠正常運作,更甚者,它在室內也能夠持續運作,大大增加產品的實用性。
在外觀上,Powerfoyle的材質也極具靈活性,不管是想要紋、皮革、碳纖維、織物等都能輕易的模仿,讓合作廠商的設計不會被限制。再者,它亦能夠隨意彎曲,就算要和髮箍、頭盔這些產品結合也沒問題。同時,由於Powerfoyle是可以被「列印」出來,每次列印大概只要花 23秒就能產生100至200個太陽能單位,大大提升公司的產能。
24小時不停充電 無間斷享受音樂
目前,瑞典音響廠商Urbanista就與Powerfoyle合作推出了兩款無線耳機,分別是頭戴式的Los Angeles,以及「真無線」耳塞式Phoenix。Los Angeles將Powerfoyle直接用在連結耳機的頭箍上,放置在一般的陽光下15至20分鐘,即可提供約一小時的電力。而Phoenix則是需要曬一小時,才能累積一小時的電力。所以,在耳機的電池原本就充飽電的情況下,再搭配Powerfoyle 將能夠讓這兩款耳機 24 小時不斷電。
事實上,製造商Urbanista更針對Los Angeles用戶做了一項調查,發現有不少人在使用了幾個月,都不曾用插座為他的耳機充電。而這正解決了人們懶惰充電的痛點,所以就算擁有 Powerfoyle 的產品比同規格的貴 50 歐元,還是有很多客戶願意購買。
根據研究顯示,到了2029年全球將賣出超過 6.3 億台遙控器。如果每台遙控器都需要兩顆電池,那就會有12.6億顆電池被消耗。然而,這些消耗非常不合理,因為遙控器每天被使用的時間根本就不多,而且它都會在相對光亮的環境下使用。所以,Exeger和生產遙控器的Omni Remotes合作,並於去年9月推出了Model P+遙控器。
結合了Powerfoyle的太陽能充電技術和Omni Remotes低耗電硬體的遙控器,將讓使用者不再需要更換電池,對於遙控器廠商而言,這樣也能夠降低它們產品的碳足跡,更合乎ESG風潮;所以,這樣做是真的能導致「多贏」的局面。
至於另一個比較特別的結合,則是腳踏車安全帽製造商 POC採用Powerfoyle 打造了OMNE ETERNAL安全帽。一般的安全燈會需要電池,而且使用者很少會注意它是否還有電。而那些分離式的安全燈則很容易在出門時忘記帶,導致無法發揮作用。搭配了Powerfoyle就能確保安全燈能夠隨時都在充電,減少沒電的機會。而且,它是安裝在安全帽上,不會有忘了帶燈的問題。再加上安全燈其實不太耗電,所以在日間騎車時所累積的電力,就足夠夜間使用。為了更方便使用者,POC 特別將安全燈設計成不需要開關。在使用者戴上安全帽時,安全燈就會自動亮起。當使用者脫下安全帽時,它就會自動熄滅。
未能惠及手機 太陽能充電技術仍具無限商機
至於大家最關心的手機充機問題,Giovanni坦言目前並不適合於Powerfoyle技術,這是因為用家經常將手機放在口袋或手袋裡,是無法讓它接觸到足夠的光源的。不過他亦指出,比較可行的方法是用Powerfoyle來為行動電源充電,然後再用來為手機電源續航。
儘管目前太陽能充電技術仍有一定樽頸,但Giovanni卻相信Powerfoyle依然擁有無窮潛力,除了它能夠符合現代人對環保的要求,市面上目前也還沒有同類產品。事實上,Exeger截至去年已募得了 1.8億歐元資金,而Giovanni亦希望透過這些資源來與更多消費性產品結合;他相信透過與知名品牌的跨產業合作,將會加深市場對產品的熟悉,進而擴大 公司的營收。
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