夫妻同心 打造2億5,000萬爆谷品牌

香港人鐘意「食花生」，外國亦句諺語叫做Pass the popcorn is so exciting。外國有一對夫婦就用10,000美金創立爆谷品牌Angie’s BOOMCHICKAPOP，創業16年後被食品大廠Conagra Foods以2億5,000萬天價收購，證明爆谷真係有價，且含金量十足！

（左）Angie’s BOOMCHICKAPOP共同創辦人Dan Bastian及Angie Bastian

Angie與Dan 是對夫婦，太太是一位護士，專門照顧精神病患，而丈夫則是一位高中老師。儘管夫婦倆毫無商業經驗，但重視孩子的品格教育。時為2001年，為了培養孩子踏實工作的價值，兩人以10,000美金在路上購買一個製作爆谷的設備。他們的計劃是在週末帶孩子一起做一起賣，讓孩子學到工作的價值，希望將賺取的金錢當作孩子日後的大學基金，於是他們將自己的手作爆谷取名Angie’s BOOMCHICKAPOP。

從街頭手作晉身全國知名品牌

甫開始時，他們只是在超市的門外賣。用於用料簡單、實在、自然，顧客吃後喜歡。不久後就常大排長龍，引起超市的興趣。慢慢邀他們「登堂入室」。他們甚至跟一家超市租場地，在現場「即爆即賣」，口味更好。後來，他們進一步申請了攤販執照，到各種人潮聚集的活動現場賣，大學校園、園遊會、少棒賽事等，就這樣賣了一年。透過涉取少棒賽事的經驗，讓他們突發奇想，把爆谷送給當地最有名的運動組織：美式足球的「明尼蘇達維京人」隊（Minnesota Vikings）。剛好維京人隊即將舉辦訓練營，於是他們做了120包，免費送到訓練營。

結果，過來幾天後，維京人隊的行銷部門問他們願不願意成為維京人隊「官方爆谷」。意思是，維京人隊是要「賣」這個權利給他們，透過維京人隊的「借力」，當時籍籍無名的Angie’s BOOMCHICKAPOP很快就搶佔了大眾的眼球；隨之而來的是，是更多收知名的連鎖超市的邀約，例如Target和Trader Joe’s都希望將Angie’s BOOMCHICKAPOP可以進駐全美市場，從一個地方品牌晉身成全國知名品牌。

透過品牌效應的幅射，Angie與Dan受到愈來愈多的大單，儘管當時公司規模還小，甚至根本沒把握能夠承受如此大量生產，但Dan卻深信一些機會錯過了，就不會再來。於是他便下了一項重大決定，就在2003年Dan辭去了教職，開始全職創業。

三年間業績飆6倍 天價妝購創傳奇

創業從來都要「瞓身去做」，就在Dan「全職創業」兩年後，公司生意愈做來愈大，到了到了2011年（創業十年後），公司營收已達1100萬美金。同年，太太Angie亦辭去護士工作，全職投入公司經營。雖然當時公司已是賺錢，但他們體亦會到自己是已達發展樽頸，如果公司要持續成長，就必須有更多的資金和專業。

於是，兩人開始接觸專業投資人，首先是獲得波士頓的Sherbrooke Capital入股，並幫他們建立起銷售團隊和行銷策略，讓他們的營收從2011年的1,100萬美金，飆升到2014年的7,800萬美金，整整609%的成長。接下來，三藩市的TPG Growth亦決定注資，並協助他們打造品牌和精進業務團隊。透過上述專業投資人的幫助，兩人不只獲得資金，更學懂了如何拓展業務版圖。到了2017年，由TPG Growth的牽頭，食品大廠Conagra Foods就以據傳2億5千萬美金，買下了Angie’s BOOMCHICKAPOP。事實上，一個以10,000美元資金成立手作品牌，在短短16年間能做成2億5千萬的價值，這實在不亞於任何一個矽谷創業明星的傳奇！