共享「工具館」成疫症商機贏家

對於家居維修而言，由於歐美由於人工較貴，當地大眾只好自己動手。然而，買來的工具不但使用頻率少，放在家中也太佔空間；於是，美國就有人開設了「工具館」，讓人們可以借到所需工具的同時，更為大眾提供「公平資源」，協助減少貧富的差距。

Chicago Tool Library共同創辦人 Jim Benton 和 Tessa Vierk

事實上，工具館並不是新概念，美國目前有 50 多家類似的工具館分佈在華盛頓、巴爾的摩、西雅圖、亞特蘭大和丹佛等城市。Chicago Tool Library 共同創辦人Tessa Vierk原在加州做廚師，並經常到柏克萊的工具館借工具，所以當他在 2016 年搬到芝加哥，並發現那裡沒有類似的服務後，就覺得非常訝異。至於另一共同創辦人Benton在移居芝加哥後，也覺得當地沒有工具館真的很可惜。於是，兩日一拍即合，透過社交媒體呼籲當地居民將不需要的工具捐出來，終於Chicago Tool Library於在 2019 年 8 月正式成立。

「隨意付費」收費方式封城造就商機

甫踏入2020年不久，芝加哥就因為疫情而封城，不活商業活動也陷入停擺；然而，疫情卻為工具館帶來了商機。不少被關在家的人，開始進行很多「居家專案」來打發閒暇時間，不過對一般人來說，為了一年用不到幾次的「工具」而花費數十至百多美金實在並不划算；因此，Chicago Tool Library正為他們提供了更好的選擇。

在收費模式上，首先就要繳付最低10美金的會員費，之後會員就可以選擇在線上瀏覽可以借出的工具，在確定要借甚麼工具後，會員可以在網上預訂，然後再到工具館取件就好。

Chicago Tool Library目前採取「隨意付費」的模式，會員可以依據自己的能力，在借用工具時付出他們負擔得起的費用，然後就可以將工具帶回家中使用七天。如果工具不幸在使用過程中壞掉，會員也不需負擔任何維修費，工具館會負責將它修好。

共同創辦人 Benton 認為，很多人買了工具後都只放在壁櫥或車庫裡集塵，或是用過一兩次後就將它丟棄。相比之下，工具館能夠讓工具都被充分的使用，直到它們「壽終正寢」。這不但更符合經濟效益，也對環境更好。

提倡公平資源 助會員疫境中尋回自信

有會員就曾分享過，工具館不但為他省下了很多錢，更重要的是建立了他的自信心。由於不需要購買昂貴的工具也能夠去實現居家改造，讓他透過這些活動更相信自己的能力。至於另一共同創辦人 Vierk 也指出，自己因為工具館而學會了新的技能。在去年的聖誕節前，他借了一部食物攪拌機來做聖誕餅乾，以及一個蒸籠來做墨西哥粽子 (Tamale)。當然，在試做完成後，他迅速的歸還了這些工具，因為它們佔了太多的空間。

目前，Chicago Tool Library約有 1,700 名會員，而收到的年費足夠用來支付工具館的租金和營運。館內 90% 的工具是別人免費捐贈的，而總數也迅速的提升到了 2500 件。隨著工具館知名度的提升，兩名共同創辦人也打算要找一個更合適的空間。他們希望這個地方能夠容納「兩倍」的工具，也能更靠近大眾交通工具。畢竟除了提倡「循環使用」，工具館和圖書館一樣，是要為大眾提供「公平資源」，協助減少貧富的差距。